Глава Первая. Гостья.

Я шел по улице, все еще сражаясь с мыслями и рассуждениями. Странно, но не сомневался в правдивости желаний и слов Элис. Я ей доверял, хотя и осознавал глупость такого настроя.

Бет. Моя Бет. Я всегда был готов отдать свою жизнь за нее. Но, увы, я опоздал. Не успел. И теперь, словно помутнение рассудка, словно игра разума и чувств захватили меня в плен, заставляя двигаться по жизни лишь в одном... глупом, глухом, жестоком направлении ― месть. Я знал, что если добьюсь своего, то жить больше не буду. Просто незачем. Этот факт меня не расстраивал. Я хотел покоя, забытья. Я не особо верю в рай и ад, да так или иначе, все равно, если эти миры и существуют, нам с моей Бет не по пути. Так уж лучше я потеряюсь в неведении, распадусь на клочки, чем буду существовать без нее. Хотя иногда я ловлю себя на том, что представляю... мечтаю, как моя Бет счастлива где-то там... где-то на небесах.

Фу. Снова эти отчаянные мысли. Я поклялся три года назад, что больше не буду страдать по своей утрате, а освобожу свой разум, душу и сердце лишь для одной цели ― смерть Бельвина и его стаи.

Что же, Элис. Я тоже долго пытался найти этих ублюдков, но пока не сильно в этом продвинулся. Я тоже натыкался на тоненькую ниточку, что вела меня к ним, но, едва я делал какой-либо прорыв в своих поисках, как все обрывалось и терялось, казалось, навсегда. Всегда на шаг позади.

Возможно, стоит попробовать. Все же два вампира, две головы, два отчаянных сердца лучше, чем одна заблудшая душа.

Я пришел в себя, едва завалился в какой-то бар. Еще было около двух часов дня, но мне было необходимо выпить.
Мне пришлось приложить не мало усилий, что бы собраться и оторваться от своих рассуждений.
- Виски.

Вдруг я почувствовал знакомый аромат. Запах небес.

- Элис?
- Да, - улыбнулась девушка и села на соседний стул возле барной стойки.
- Какими судьбами? - все еще не мог понять. Она следила за мной?
- Нет, я не следила. Было ведение, что ты будешь здесь в этот момент. И решение было уже принято. Так что я решила сократить время на поиски друг друга.
- И ты знаешь какое это решение?
- Знаю.
- Что же, - ухмыльнулся я, допивая свое виски, - А ты будешь что-нибудь?
- Здесь нет того, что мне нужно... - девушка улыбнулась и, обернувшись к бармену, нежно пропела, - пиво.
- Сейчас, мисс.
- Элис, - вдруг я запнулся, приводя все интересующие меня вопросы хоть в какую-то очередность.- И сколько тебе уже лет?
- Слишком много, что бы была возможность для дамы признаться в этом.
Я ухмыльнулся.
- Нам нужно убраться с глаз долой, - прошептал я ей.
Элис одобрительно кивнула, и, сорвавшись с места, поплыла к выходу.
- А пиво? - вдруг растеряно поторопился бармен, словами хватаясь за клиента.
Я оплатил оба заказа и отправился за девушкой.

** *

- Последние крошки, что я могла откопать, так это то, что они отправились на север. Где-то на границу с Канадой.
- Последний след ведет меня в Роли.
- Но это же на востоке страны!
Я лишь ухмыльнулся.
- Хорошо, - вдруг ее тон резко переменился, сдавив волнение и возмущение, ее размеренные и серьезные слова сорвались с губ, - Так уж и быть, здесь ты ― сыщик. Идем по твоему следу, но я буду наблюдать за теми ниточками, что держат меня в Майноте.
- Майнот?
- Знакомое место?
- Да, - улыбнулся я Элис, сдерживая все свои язвительные уколы, - там я побывал еще на той неделе. Ничего интересного. Один из них был там, какие-то родственные дела. То ли бабушка, то ли тетя умерла.
Элис нервно фыркнула и прибавила скорость.
Да, было противно осознавать, что у таких бездушных тварей есть семья, есть близкие, есть любимые.
- Каллен.
- Да?
- А ты никогда не хотела просто убить всех дорогих им людей?
Вдруг девушка остановилась и уставила на меня ошарашенные глаза.
- Я - не безумный маньяк или ирод. Я лишь хочу, что бы тот ужас и хаос, что несут Бельвины, прекратили свое существование. Я не хочу их страданий. Мне нужна лишь их смерть. Точка. Мне нужен конец всего этого.
Ее взгляд пронизывал меня до самых костей. Я чувствовал ее волнение и сомнения.
- Нет, - ухмыльнулся я, - в этом мы с тобой похожи. Просто уточнил, - лживо улыбнулся и продолжил свой путь, оставляя ее все еще застывшую в раздумьях.
Я множество раз рассуждал сам с собой на эту тему, и приходил к одному ― мне тоже не нужны страдания. Хочу поставить точку. Да, я называю это рвение местью, но душу за душу, а не сотни смертей по пути. Ни Бет, ни нашего ребенка уже не вернуть. Я это давно уже осознал. А убить близких врага ― только подлить масла в огонь, который и так уже слишком долго пылает, слишком много сожрал.

***

Два билета на автобус до Роли.

Почти всю дорогу мы молчали, лишь иногда сотрясая воздух тем или иным вопросом, что уж сильно терзал нашу душу. Слишком тихо, что бы услышать человеку, слишком незаметно, что бы понять другим, что мы вообще замечаем друг друга.

- Мик, - вдруг ее голос дрогнул, - если ты вампир... то как у Бет... мог быть ребенок от тебя?
Волнение, страх и надежда плясали в ее голосе.
Мне было больно все вспоминать. Но необходимо было поставить все точки над «И». Все раскрыть. Лишь так могло быть между нами доверие... вплоть до того, что бы подставить спину, что бы положиться друг на друга в спасении собственных шкур.
- Ты слышала про лекарство от вампиризма?
- Ты его нашел?
- Все было очень сложно и запутанно. Я долго бился над восстановлением этого препарата. Над разгадкой рецепта. И ты знаешь,- я замолчал, сражаясь с воспоминаниями и нахлынувшими переживаниями.
- А дальше?
- А дальше... Человек. Наконец-то... вновь, - язвительно скривился, проглатывая горечь, - человеческая жизнь. Но прошло только три месяца и две недели, как случился всем известный нам инцидент. Война. Незамедлительно началась война. Единственный способ выжить, защитить мою Бет и ребенка ― вновь стать вампиром. Я умолял и ее обратиться. Но безуспешно. Она не могла отказаться от ребенка. А я и не мог настоять. Не мог убить его. Она поклялась, что едва родит, тут же примкнет к нашим рядам.
- Как они ее нашли?
- Мы спрятались. Тайная жизнь. Постоянное кочевание с места на место, - я сжался от невыносимой боли и зажмурил глаза. Прошлое, такое нежное, такое ласковое, плясало перед глазами, дорывая остатки сердца и кроша душу в песок.
- Ты думаешь, вас предали вампиры?
Я распахнул глаза и уставился на Элис.
– А по-другому никак. Ведь большинство оборотней ― это глупый, не обученный, подобно овцам, молодняк. Так единственная, настоящая их сила ― это озабоченные, сдвинутые на своей политике кланы, стаи, подобные Бельвину, так что только вампиры могли. Пользуясь столетним опытом междоусобных войн, невероятной силой, предвзятым доверием у себе подобных перед лицом более грозной опасности вечных, истинных врагов, да сверх способностями Лаписов, выбили шанс забраться к нам в тыл и разорвать сильную, сплоченную армию изнутри. Говорят, Волтари, Карзусы, Амельны начали отслеживать предателей. Но это не то, что похоже на миф, а, думаю, они и заслали этих крыс, подчищая ненужных и творя историю, направляя ход войны именно так, как это выгодно им самим.
- Возможно, - коротко отрезала Элис. В ее голосе я не слышал ни капли сомнения.

***

- Элис, уже скоро рассвет. Нужно поспать. После обеда и отправимся к «информатору», - уставший, я сел на кровать и задумался.
Да уж, холодильник для вампира здесь не предусмотрен.
- Если хочешь, можешь занять ванную. Закажем много льда. Отдохнешь.
Девушка улыбнулась.
- Мик, я не сплю.
Моя бровь в миг дрогнула, от удивления скривившись в дугу.
- Не спишь? Вообще?
- Вообще, - ухмыльнулась Элис и присела в соседнее кресло. - А вот тебе нужно отдохнуть, а то ты такой замученный, уставший и помятый, что боюсь, еще больше, чем пять часов, не протянешь.
Ее личико скривилось, изображая мертвого пингвина с высунутым язычком.

Не знаю, за все время пока была со мной Бет, за все те четыре года, пока оплакивал их, я не видел ничего вокруг. Все было не важно, серо и глупо. Пока не вошла вчера в мой офис эта девушка. Элис Каллен. Она знала, как никто другой, что чувствую. Все так же рвалась изо всех сил отыскать своего личного кровного врага. Но тем ни менее она не стала черства, не стала глыбой, не стала мегерой. Ангел. Ее не сломали. Прижали, разорвали, но не сломали.
Последнее время я стал отчаиваться и терять желание гнаться за призраками. Но Она... Элис вновь во мне пробудила силы жить, напомнила все то, что ценила моя Бет, все то, ради чего я и сам жил. Ради любимых.

Я молча встал и подошел к телефону.
Необходимо организовать кустарный морозильник, ведь мне нужны силы и готовность противостоять всему тому, что может встретиться у меня... у нас на пути.

- Ты же не уйдешь, пока я буду спать?
- Ну, - многозначительно протянула девушка, сражаясь со своими рассуждениями.
- Стоп, Каллен. Мы так не договаривались.
- А мы еще никак не договаривались, - улыбнулась Элис и сорвалась с кресла, в миг подлетев ко мне и застыв на расстоянии шага.
- Если мы и будем действовать вместе, то только под моим началом.
- Хорошо, - улыбнулась моя спутница.
- И без моего ведома ты ничего не будешь предпринимать, - я вопросительно махнул головой в ее сторону. Она лишь вновь коротко улыбнулась. - И когда я сплю, можешь разглядывать свои ведения, но ни шагу в сторону. Сидеть здесь до обеда. Ясно?
- А поужинать? - улыбнулась Элис. Только теперь я заметил, что ее вчерашние оранжевые глазки превратились в красные огоньки.
- У меня есть с собой пару пакетов донорской. Правда, второй положительной, - я торопливо полез в сумку, из потайных карманов доставая «туристический» наборчик.
- Спасибо, - коротко прошептала девушка, давая понять, что есть большое «но».
- Что не так?
- Я такое не пью, - она с сожалением поджала губки и отвела взгляд в сторону.
- Ах, ну да, Каллены, - съязвил я, едва подавляя смех, - давай, не глупи, не будешь ли ты сейчас искать среди Роли бедных животных, что бы убить их? Чем плоха донорская кровь?
- Она не плоха, но все же я не хочу искушать себя человеческими началами. Я вернусь еще до рассвета, - вдруг Элис нежно похлопала меня по плечу и в миг рванула к двери.
- Стой!!! - только и успел прошипеть я, бросаясь за ней. Я чувствовал, что сорвался.

Элис с ужасом уставилась мне в глаза. Еще секунды ― и вдруг интерес стал плясать в ее глазах.
- Они белые. Твои зрачки... как снег...
Я пристыжено отвел взгляд. Я ненавидел свою сущность и до последнего смущался того монстра, что иногда выбирается наружу.

- Прости, я не хотела тебя злить, - тихонько прозвенел колокольчик ее нежного голоса.

И как прикажете на Ангела злиться?

- Останься, Элис. Ты же не хочешь, что бы еще задолго до наших действий, уже все оборотни и вампиры Роли знали, что мы сюда приехали.
- Я думаю, что они и так уже знают.
- Но это с твоим способом вести тайное следствие так выходит, - улыбнулся я, придя в себя и спрятав клыки.

Элис обижено надулась и подошла к окну.
– Говоришь, вторая положительная?
- Да.

Глава Третья. Альфа.
Форум.
Содержание.