В голове проносились миллионы мыслей, которые я могла бы озвучить.

Эдвард, я люблю тебя.
Эдвард, я вовсе не хотела этого говорить. Пожалуйста, вернись.
Эдвард, я такая дура. Сможешь ли ты меня простить?
Эдвард, просто скажи, что ненавидишь меня, и я навсегда уйду.
Эдвард, я ошибалась, когда так отреагировала на твои слова. Я хочу за тебя замуж!

Последняя фраза удивила меня, и мои мысли внезапно поменяли свой ход. Брак? Ужасное, страшное понятие, которого я всегда боялась. С Эдвардом?
Розали внимательно смотрела на меня и поднесла телефон ближе к Мому лицу.
Я раскрыла рот, чтобы сказать что-нибудь, не важно что, но как и в первую встречу с Эдвардом, я не могла выдавить ни звука.
Меня снова поглотила та дурацкая немая тишина. Та самая тишина, которая до этого казалась лишь неловкой, а теперь давила на меня. Она повисла в воздухе, угрожая поглотить меня. Проглотить меня целиком, прежде чем я смогу пролепетать хотя бы жалкое словечко.
Розали вздохнула, она казалась раздраженной, и быстро развернула телефон так, чтобы сама могла говорить.
-Извини, Эдвард. Думаю, звонок прервался или что-то в этом роде. Здесь только я. съязвила она.
Я не могла не заметить истерзанный стон, который издал Эдвард.
-Привет, Роуз. Я думал, ты была… - он замолчал.
-Да, знаю. Ты повторяешь это каждый раз, когда я звоню, - жалобно проговорила она.
Мое сердце рухнуло в груди, я так скучала по этому ощущению в последние недели. Чувство казалось таким чуждым, что мне пришлось выяснять его причину.
Эдвард думал, что это я звоню, каждый раз, когда раздавался звонок.
-Извини…просто…боже, Роуз, - выкрикнул он.
-Что, - спокойно спросила она.
-Я так по ней скучаю, - тихо прошептал он. Я чувствовала, как в каждом слове сквозит боль. Мне так много в ней не хватает.
Розали, до этого без всякой цели оглядывающая комнату, на этих словах замерла, теперь она неотрывно смотрела на меня, а уголок ее рта стал медленно подниматься.
-По чему именно ты скучаешь? Конкретно, пожалуйста, - сказала она.
-Роуз? голос Эдварда казался смущенным.
-Просто любопытно.
-Боже. Столько всего. Я скучаю по ее искривленной улыбке, потому что верхняя губа немного больше справа. Я скучаю по тому, как ее волосы вырываются из конского хвоста, как, будто прося о том, чтобы я собрал их своими пальцами. Я скучаю, по ямочкам на щеках, когда она улыбается. Я скучаю по нежной коже за ее ушком, которая всегда оставляет вкус земляники. Я скучаю по тому, как она сжимает мои пальцы, когда я держу ее за руку. Я скучаю по довольному блеску в ее глазах, когда она разгадывает кроссворд. Я скучаю по тому, как она всегда запинается за незакрепленную половицу у себя на кухне рядом с холодильником.
Я скучаю по тому, как она позволяла мне обнимать меня за талию, когда спала. Я скучаю по отблеску луны на ее чертах по ночам. Я скучаю по ее смеху, когда я щекотал ее под коленкой. Я скучаю по ее чувству юмора, по тому, как она всегда находила шутку, способную рассмешить меня. Я скучаю по ее самоуверенности и тому, как она всегда провоцировала…нашу близость. Я скучаю по крохотному шраму на ее коленке, который она получила в 7 лет, когда училась ездить на велосипеде. Я скучаю по ее проницательности, и тому, как она может утереть нос любому профессионалу.
С моих губ слетел сдавленный, полный боли крик, и я не смогла заглушить его.
-Роуз? Это ты? внезапно прервался Эдвард, резко меняя тон.
-Извини. Я просто кое-что уронила себе на ногу, - быстро сказал Роуз, покрывая мою вспышку.
-Ты в порядке? спросил Эдвард.
-Да, и думаю, теперь у меня есть представление, почему ты скучаешь по ней.
Глаза наполнились слезами, и я яростно стирала их, пока мой плач не стал слышен. Я закусила губу, пытаясь сдерживать себя.
Оба они, и Эдвард, и Розали, молчали некоторое время, но Роуз не отрывала от меня взгляд, и я знала, что она что-то обдумывала.
-Эдвард, что ты делал прошлым вечером? спросила она, пытаясь звучать беззаботной.
-То же, что и обычно, - промямлил он.
-А именно? спросила она, изображая неведение.
-Думал о Белле.
-И о чем ты думал?
-О том, чтобы я сказал ей, если бы она ответила на мои звонки.
Коварная улыбка снова вернулась на лицо Розали, а ее глаза сузились при виде моего изумленного взгляда.
.-И что бы ты ей сказал? Представь, что она здесь. Просто скажи все, - уверенно произнесла она.
-Роуз, - простонал Эдвард.
-Это отличная практика, прежде чем снова заговорить с ней.
-Если она вообще захочет еще когда-нибудь со мной говорить, - пробормотал он.
-Эдвард, просто скажи, - твердо велела Роуз.
-Ладно. Но это будет глупо. Говорить все это тебе, но да ладно.

Даже сквозь трубку я услышала, как Эдвард резко втянул воздух.
-Я бы сказал, как искренне сожалею о том, что сказал. Что я люблю ее всем своим существом, полностью. Что, когда ее нет рядом, я чувствую себя так, будто меня порвали на две части, и я не стану единым целым, пока она снова не окажется в моих объятьях. Я бы сказал, что в мире ничто не имеет для меня такого значения, как она, и никогда не будет иметь значения. Вся моя жизнь вращается вокруг нее. Каждую минуту, пока я бодрствую, и в те редкие минуты, когда я сплю, я думаю только о ней. Ее великолепный образ навечно выжжен в моем сознании, и даже если это будет единственным, что я буду видеть до конца своей жизни, я не против.
Я бы сказал, что ничего страшного, если она не хочет за меня замуж, и я бы молил ее позволить просто присутствовать в ее жизни в любом качестве. Неважно в каком. Я бы даже смог принять обыкновенную дружбу. Но я бы еще сказал, что какая-то часть меня всегда будет желать большего, даже если она не захочет мне этого дать. Но я не буду противиться. Я смог бы справиться с страданием, если бы только она оставалась частью моей жизни, если бы только разрешила мне быть незначительной частью своей. Я бы обнял ее и крепко прижал к себе, и шептал бы, как я люблю ее. Она целый мир для меня, Роуз. Правда.
Но больше всего я бы хотел сказать, что я просто хочу провести с ней вечность. Я никогда не устану от ее присутствия. Не думаю, что это вообще возможно. Она мой наркотик, мое пристрастие. Хотя нет, наверно это не совсем то слово. Она мой воздух. Без нее, я ссохнусь и умру за считанное время. Даже если она больше ни разу не прикоснется ко мне, но само ее присутствие будет достаточным, чтобы насытить меня. Я бы подчинился всем ее правилам, всем ее ограничениям, всем границам, которые она посчитала бы нужными. Я бы смог наслаждаться букет, не пробуя само вино. Если это необходимо. Боже, Роуз. Я так ее люблю. Иногда мне кажется, что меня разорвет от всего этого. Я просто хотел бы, чтобы она это знала.

Слезы, которые мне до этого удавалось держать в границах, теперь потекли по моим щекам.
Как я могла быть настолько глупа, как могла подумать, что он не любит меня? Что он не хочет меня? Если бы я только открыла глаза и посмотрела на него, то я бы знала правду.
Эдвард любил меня, даже сильнее, чем я любила себя. Даже не смотря на все то, через что я заставила его пройти, несмотря на всю ту боль, что я ему причинила, он любил меня. Хотя я все еще пыталась понять, за что он продолжал меня любить, сам факт того, что это было правдой, заставлял мое тело трястись.
Я заставила его страдать из-за какого-то глупого страха, который я так долго держала в себе. Джейкоб и Эдвард были совершенно разными людьми, и было совсем неразумно с моей стороны думать, что Эдвард поступит со мной также, как Джейкоб. Джейкоб никогда не любил меня, даже самую малость. Эдвард же напротив, безгранично любил меня, и даже, кажется без всяких причин.
Хотя я все еще думала, что не заслуживаю его, что-то подсказывало мне, что это больше не имеет значения. Неважно, кто кого не заслуживал, важно, кто кого любил.
А Эдвард любил меня. Он любил меня больше, чем я предполагала.
-Роуз? Я растревожил тебя? взволнованный голос Эдварда пробудил меня от моих мыслей.
Розали не отводила от меня глаз, как будто сильнее сосредоточившись, она могла бы услышать ход моих мыслей.
-А? быстро ответила она.
-Извини, Роуз. Не следовало мне всего этого говорить. Я знаю, ты не любишь, когда я все это на тебя перекладываю, - извинился Эдвард, в его голосе явно звучало смущение.
Щеки Розали вспыхнули, и я поняла, что она смутилась от того, что Эдвард раскрыл одно из ее скрытых чувств по отношению ко мне.
-Ох, все в порядке. Я просто немного потрясена тем, что ты сказал. Это так прекрасно. Правда, - сказала она, тихим хриплым голосом.
-Я бы хотел, что Белла все это услышала, - пробормотал Эдвард.
-И я хотела, - ответила Розали.
Я разрыдалась сильнее, и уже начала икать от немых всхлипов. Еще несколько недель назад, я бы назвали свои слезы слезами боли. Даже несколько минут назад это было так. Но теперь… все изменилось.
Надо мной как будто зажегся свет, и все теперь было настолько светлее, настолько ярче.
Внезапно все, о чем просил меня Эдвард, показалось идеальным. Все, чего я хотела это его присутствие рядом со мной. Все, что мне было нужно, это чувствовать его тело подле моего, его горячее дыхание на моей шее, и засыпать в его объятьях. В его успокаивающих объятиях, в которых я засыпала за считанные минуты.
Сон. Вот, чего мне не хватало, пока его не было. Да, это очевидно.
Я была настолько лишена сна, что не могла рассуждать здраво. Без отдыха, который я получала, когда сильные руки Эдварда обхватывали меня по ночам, мой разум постоянно находился в каком-то тумане и безразличии.
И теперь мы оба расплачивались за свою глупость.
Мы оба страдали, хотя очевидно, мое страдание было ничем по сравнению с его. Моя боль была каплей по сравнению с его океаном страданий. Он сбивал меня с ног, и заставлял мое сердце болеть за него.
Я должна была избавить его от боли. Я должна была уменьшить ее.
И для этого был лишь один способ.
Я должна все расставить по своим местам, неважно, какую цену я заплачу. Неважно насколько она будет высока. Я заплачу любую непомерную цену, лишь бы все расставить по местам.
Я должна была - ради своего рассудка и счастья Эдварда. Я столько ему должна!
-Эдвард, мне пора идти. Пожалуйста, попытайся заняться чем-нибудь, вместо того, чтобы сидеть в своей комнате, ладно? сказал Розали, пробуждая меня от моего полусна.
-Ты же знаешь, я не могу этого обещать.
Ответил он.
-Эдвард, - угрожающе произнесла она.
-Извини, я просто не могу, - сказал он, в голосе звучала боль.
-Поговорим позже.
-Пока, Роуз. Пожалуйста, позаботься о ней за меня.
-Конечно.
Роуз нажала кнопку, и комната погрузилась в тишину. За окнами раздавался отдаленный звук полицейской сирены, но он не мог отвлечь меня от моих мыслей.
-Белла? - наконец прервала напряженную тишину Роуз.
-А? - как в тумане откликнулась я.
-Теперь ты понимаешь, что я имела в виду? Как он терзается после произошедшего?
Я кивнула, в горле встал ком, и я не могла говорить.
-Каждый раз не отвечая на его звонок, ты причиняешь ему боль. Каждую минуту, что ты игнорируешь его, ему становится хуже. Он отчаянно жаждет хотя бы маленькой толики тебя. Он сделает все, чтобы сохранить хоть мельчайшие частицы того мира, что ты готова ему дать. Я просто хочу, чтобы ты поняла это, - продолжила она.
Я с трудом сглотнула, пытаясь избавиться от кома в горле, который мешал говорить.
-Теперь я понимаю.
Глаза Розали осветились, и на ее лице стало медленно появляться понимание.
-Правда? - переспросила она.
-Больше, чем что-либо.
-Теперь твой шаг, Белла. Он не сможет больше держаться. Его силы на исходе.
Я кивнула, к глазам снова подступили слезы. В конце концов, давление стало настолько сильным, что я дала волю наполненным страданием слезам.
-Боже, Роуз! Я такая идиотка, что подумала, будто он не любит меня. Я думала, что если отпущу его, то он просто уйдет, но теперь, когда я услышала его слова, мне кажется, что я не смогу отпустить его, даже если попытаюсь. Эдвард значит для меня намного больше, чем я могла себе представить, и только его любовь поддерживает меня сейчас. Я так зла на себя, что подумала, будто смогу жить без него. Я так сержусь на те слова, что ему сказала. Я ранила его, и не думаю, что смогу когда-нибудь себя простить. И из-за этого я тоже на себя злюсь! - прокричала я, всю ярость, направляя на себя.
Я вскочила с кресла и начала расхаживать по комнате, яростно теребя и без того спутанные волосы.
-Черт, Роуз! Я так зла! - провопила я.
-Отлично. Эта злость тебе понадобиться для поездки, - спокойной объявила она.
Я замерла на месте, и повернулась в ней.
-Поездки? Какой поездки? - недоверчиво уточнила я.
-Конечно, полет занял бы меньше времени, но не думаю, что тебе будет просто сидеть там, ничего не делая все эти часы. А так, тебе, по крайней мере, будет, чем заняться, - ответила она.
-О чем ты говоришь? Я не понимаю.
-Ты едешь в Лос-Анджелес.
-Что?! - громко вскрикнула я, не в состоянии контролировать свой голос.
-Боже, Белла. Ты иногда так туго соображаешь. Садись в свою дурацкую машину, поезжай в Лос-Анджелес и скажи Эдварду все то, что только что сказала мне. Теперь ты знаешь, что он чувствует, и мне совершенно очевидно, что ты испытываешь к нему те же чувства. Так что тащи свою задницу в машину и вперед. Или я тебе помогу - так подопну, что мой каблук окажется у основания твоего черепа, - угрожающе заявила она.
-Роуз, не думаю, что моя машина переживет путешествие до Лос-Анджелеса, Призналась я. Половина бампера у моего старенького Нисана отвалилась, а из-за проблем с топливной системой мне приходилось закачивать, куда больше бензина, чем требовалось.
-Вот поэтому ты и берешь мою машину, - спокойно ответила Роуз, как, будто в этом не было ничего необычного.
-Твою машину? - переспросила я.
У Роуз был великолепный мощный красный БМВ с откидным верхом, о чем она не забывала рассказать мне при каждой встрече. Я видела его только раз, и хотя тогда он был припаркован, даже в состоянии покоя он казался очень резвым. Я всегда представляла, как она мчится по соляным равнинам, светлые волосы развеваются на ветру, она вдавливает педаль газа и скрывается из вида.
-Да, мою машину. Что такого? Не смотри на меня так. Я и раньше это говорила. Если для моего блага, будет необходимо свести вас с Эдвардом, то я сделаю все. Даже если придется одолжить мою любимую дорогую машину для 18-часового путешествия, - ответила она. -18 часов, - пискнула я.
-Это может занять меньше времени, если ты соберешься, и будешь ехать быстрее, чем водят старушки, как ты обычно делаешь. Да, Эммет рассказывал про твое отвращение к высоким скоростям. Но думаю в данном случае, чем быстрее ты поедешь, тем скорее ты будешь с Эдвардом, и тем быстрее все это недопонимание останется позади.
Я кивнула, не сумев придраться к ее логической цепочке.
-Но я не знаю, как туда добраться, - сказала я.
-Тогда нам повезло, что я уже заготовила для тебя план движения. Это сэкономит нам время, - она подмигнула. Розали завела руку за спину, и слегка приподняв рубашку, она вытащила лист белой бумаги и вручила его мне. Я развернула его и обнаружила распечатанный план, начиная от моей квартиры и заканчивая адресом, где, могу поспорить, остановился Эдвард.
Я улыбнулась Розали. Мы никогда не были настолько близки, но сейчас она была для меня всем. Она возвращала мне мой драгоценный подарок, то, что, как я боялась, я потеряла навсегда. Она возвращала мне Эдварда.
Я быстро обняла ее, обхватывая руками ее шею. Сначала она от неожиданности замерла, но тут же расслабилась, тоже быстро обнимая меня и отстраняясь. Роуз была взволнована, я раньше никогда не видела этого выражения на ее лице. Я не могла сдержать улыбку.
-Спасибо, Роуз.
-На здоровье, Белла. Итак, чего же ты ждешь? Выметайся отсюда! - с напором сказала она, махая на меня руками.
Роуз поднялась с кровати и потянулась к заднему карману брюк. Она вынула сверкающий ключ с логотипом БМВ и бросила мне его. Я поймала его и заулыбалась, как сумасшедшая.
-Она припаркована внизу. Меня потом Элис отвезет домой. Как только ты уедешь, мы отправимся по обувным бутикам, - заулыбалась она.
Она вышла из комнаты, а я начала неистово носится, скидывая первые попавшиеся под руку вещи в маленькую сумочку. За считанные секунды сумка была забита, и я застегнула ее до половины, не обратив внимание на остальное. Я схватила еще несколько вещей, которые показались мне необходимыми, и выбежала из двери. Элис и Розали сидели на диване, Элис подскочила, когда увидела, что я выбежала.
-Белла? Какого черта ты творишь? - прокричала она пронзительным голосом.
-Собираюсь забрать своего мужчину! - прокричала я в ответ.
В ответ на лице Элис появилась улыбка до ушей, и она начала дико визжать.
-Сумасшедшее время!
Я ухмыльнулась ей и распахнула дверь. Я бежала вниз по лестницам, я не хотела ждать бесконечно медленно ползущий лифт. Когда я добралась до сверкающей красной машины Розали, которая была припаркована как раз там, где и должна была, я уже с трудом дышала. Мотор заурчал, и на всей скорости рванула из города, следуя инструкциям Розали. Шоссе простиралось на многие и многие мили вперед. Пейзаж проносился мимо на скорости, на которой я бы никогда раньше не осмелилась ехать. Я была благодарна установленному на машине Розали антирадару, который не вопил пронзительным голосом и я могла ехать быстрее. Я остановилась только пару раз, чтобы принять душ и перекусить. Но жирные бургеры не притупляли мой голод, потому что я изголодалась по тому, что еда не может предложить.
Я изголодалась по Эдварду. Все часы слились. Я покрутила ручку настройки радио и нашла понравившуюся мне радиостанцию. В эфире была классика. Ирония, да? Аккорды фортепиано смешивались в прекрасную музыку, каждый звук которой напоминал об Эдварде. И скоро я уже тормозила у отеля, куда отправила меня Розали. Я припарковалась неподалеку от входа, и быстро выпрыгнула из машины, запирая ее за собой. Я пробежала через холл, игнорируя любопытные взгляды персонала отеля и других гостей.
Лифт подошел очень быстро, и я ступила в эту зеркальную коробку, нажимая кнопку с нужным мне этажом. Когда двери вновь отварились, я выбежала и понеслась вниз по коридору к номеру 1256, к номеру Эдварда. Перед дверью я замерла, как вкопанная, нервозность внезапно настигла меня. Весь тот адреналин, который подстегивал меня, внезапно исчез, и я почувствовала себя очень уставшей, хотя и знала, что не смогла бы спать, даже если бы захотела. Ну, теперь пути назад нет, подумала я, меня трясло. Я подняла руку к двери и громко постучала. Раз. Два.
Нет ответа.
У меня рухнуло сердце.
Почему он не отвечает? Что-то не так? Я быстро взглянула на часы, и мне все стало понятно. Был полдень. Скорее всего, Эдвард был на занятии. Какая же я глупая. Как я могла забыть первоначальную причину, по которой он здесь оказался? Но что мне делать? Я не знала, где он работает, и я не знала, как с ним связаться. Прежде чем я выскочила из квартиры, Роуз успела сказать мне, что мобильный Эдварда все еще был отключен, и он звонил с номера отеля. И что же делать? Есть только один вариант.
Я буду ждать.
Я рухнула на покрытый ковром пол и прислонилась спиной к стене, подтянув ноги к груди. Я положила голову на колени и закрыла глаза. Не то, чтобы меня окутал сон, скорее это было полусознательное состояние. Дневные грезы. Не знаю, как долго я просидела в таком состоянии, но в конечном итоге я смутно услышала звонок закрывающихся дверей лифта. Я услышала приглушенный звук шагов, которые шли в моем направлении, пока не замерли в нескольких футах от меня. Человек прочистил горло, и я подняла голову, чтобы посмотреть, кто это. Наверное, кто-то из персонала.
Но как только мой взгляд упал на лицо человека, смотревшего на меня, мое сердце окончательно остановилось.
Передо мной стоял Эдвард, с явным выражением смятения на лице.
-Белла? мучительно прошептал он.
Его голос по телефону был ничто по сравнению с его голосом вживую. Он оплетал меня, возвращая все воспоминания, от которых, как мне казалось, я избавилась. На моем лице промелькнула улыбка, и Эдвард улыбнулся мне в ответ. Он протянул руку, и я ухватилась за нее. Он медленно поднял меня на ноги, оглядывая меня с ног до головы. Я тут же застеснялась и отвела взгляд.
-Белла, разве я не говорил тебе, чтобы ты никогда не прятала от меня свое личико? воркующим тоном проговорил он, и я почувствовала, как он приподняла мой подбородок, заставляя посмотреть на него. Наши взгляды встретились, и у меня внутри все рухнуло. Я сказала первое, что пришло мне в голову.
-Скажи это еще раз, Эдвард.
Он в смятении поднял брови.
-Что сказать? ответил он.
-Скажи мне, что говорил той ночью. То, из-за чего все спуталось, - улыбнулась я ему, надеясь придать ему смелости.
Эдвард посмотрел мне прямо в глаза, казалось, он исследовал меня. Пытаясь определить, что мной двигало. Какие карты я прятала в рукаве. Я ждала, что он повторит свое признание, но его последующие слова просто выбили меня из колеи. Эдвард резко втянул воздух и секунду собирался с мыслями.
-Нет.
Я стояла, не в силах что-то произнести от изумления.
И тут меня ударила новая мысль.
Я прошла весь этот путь впустую.

Форум