Темнота… Она подавляла, лишала уверенности… Я не понимала, что происходит? Где я? Куда бегу? Ощущение пустоты и безысходности. Время будто остановилось, а затем понеслось галопом. Темнота сменялась картинами из прошлого. Я видела все, что происходило со мной со стороны. Мне 14 лет. Мы с мамой и Филом переехали в Финикс, я иду в новую школу. Волнение… Я так явственно его чувствую! Следующая картина: я, впервые, увидела Эйдана, в школьной столовой. Он показался мне героем романтического фильма. Высокий, кареглазый брюнет с улыбкой кинозвезды. Я восхищалась им… Вот он поднял голову и так четко и осознанно посмотрел на меня. Мое сердце замерло на мгновение, а затем забилось быстрей… Следующее воспоминание: Мне 16 лет. 1 сентября. Вечеринка у костра на пляже. Я играла на гитаре и смотрела только на Эйдана, а он на меня. Затем мы пошли прогуляться. Все было спокойно, как вдруг, он неожиданно грубо притянул меня к себе и попытался поцеловать. Мне было неприятно, больно, от того, как он сжал мое плечо. Я пыталась вырваться, но он держал крепко. Тогда, я, впервые испугалась его. Взгляд, голос, лицо, как будто я видела другого Эйдана. Его брата – близнеца. Грубого, циничного, расчетливого. Вдалеке послышались голоса и он отвлекся. Я вырвалась и убежала.
Я бегу, бегу, бегу, но куда? Вопрос в моей голове сменился воспоминанием:
12 сентября. Ночь. Грязная, тускло освещаемая комната. Кровать, на которую меня бросают, тяжесть тела на мне. Я смотрю на происходящее и одновременно чувствую все. Попытка вырваться оказалась безуспешной, руки словно что – то держит. Кричу. Удар. Боль обжигает скулу и расходится по лицу. Пелена закрывает глаза… Я должна бороться, должна!.. Я… Нет – мой крик – нет!.. Что – то острое сверкнуло в темноте. Нож.
- Еще раз пикнешь, и твое красивое личико пострадает, а может и не только оно – грубый голос раздается у моего уха, дыхание обжигает кожу. «Алкоголь - мелькнуло у меня в голове – он пьян». Я не верю в происходящее, пытаюсь вырваться. Раздается треск разрываемой одежды и холодный воздух ложится на кожу. Снова кричу. Нож впивается в тело и движется вниз, оставляя кроваво – красную дорожку за собой. Забвение поглощает меня, парализует, последнее, что я запомнила, были его слова: « Плохая девочка, Белла, я же предупреждал, что…»
« Я должна проснуться, должна. Ну, давай же, это не реально. Нет. Все закончилось. Проснись, проснись, проснись…»
Я через силу открыла глаза. Моя комната. Боже, это был кошмар. Тело липкое и потное. Я повернулась на бок и подтянула колени к груди. «Все хорошо, все хорошо. Это больше не повторится, ничего не произойдет, это просто сон» – пытаюсь унять дрожь, крепко сжав зубы и кулаки. Когда же он прекратится? Это повторяется на протяжении 3 лет. Я часто вижу во сне события той ночи. При Чарли я списывала крики и разговоры во сне на шок. Не знаю, была ли моя ложь убедительной, он ничего не говорил. Кажется, смирился с этим. Иногда мне удается просто заснуть и не видеть ничего, но это - редкость. Главное – не закричать. О, черт, я, наверное, разбудила Элис. Осторожно повернувшись, я вздохнула с облегчением, все опасения были напрасны: Эл спала, как младенец. Я не могла не улыбнуться.
«Ну, чтож, пока она спит, я успею принять душ. А может разбудить? Или пусть поспит?». Трель будильника прервала мои размышления.
Я подошла и осторожно проговорила:
- Элис – никакой реакции. Тогда я сказала громче – Элис, надо вставать – и легонько потрясла за плечо.
- Еще 5 минут Джас, еще 5 минут – сонно ответила она и натянула подушку на голову.
Я чуть не засмеялась, но вовремя сдержалась и, придав моему голосу побольше строгости, сказала уже громко:
- Мэри Элис Каллен, сию же минуту просыпайся, не то опоздаешь в свой первый учебный день.
Я не смогла сдержать смеха, рвущегося наружу, когда подушка, резко поднявшись с постели и свалившись на пол, открыла моему взору заспанное лицо, торчащую и слегка растрепанную, голову Элис.
- Доброе утро. Белла, который час? – проговорила она потягиваясь.
- Уже 7.10. Вставай, а то опоздаешь. Ты еще должна мне показать, как добраться до университета. Так что поторопись, идти нам придется…
- Белла, мы не пойдем, а поедем – радостно сказала Элис – вчера должны были пригнать мою машину. Обожаю скорость – тут она посмотрела на меня и виновато улыбнулась – в пределах разумного. Я обещаю быть аккуратной, честно.
- Ну чтож, ты пока вставай, а я пойду приму душ.
- Но, Белла… – Элис уже вскочила с постели.
- Даже не думай – с этими словами я скрылась в ванной – я недолго.
Закончив с душем, мы стали собираться. Я позволила Элис одеть меня и сделать прическу. От макияжа я категорически отказалась и Элис не стала настаивать. Она нарядила меня в темно – синие облегающие джинсы и голубую водолазку с круглым вырезом, едва открывающим ключицы. На руки Элис одела мне несколько браслетов и пару колец. Последним я долго и отчаянно сопротивлялась, но единственная вещь, которую я усвоила за эти два дня: спорить с ней – бесполезно. И когда я успела стать такой сговорчивой? Ладно, я всегда успею их снять, а Элис даже и не заметит. Черные кожаные сапожки на каблуке и черная кожаная куртка в дополнении. Волосы, как и вчера, были распущены и уложены мягкими волнами, уже знакомый мне ободок, довершал образ. Быстренько перекусив, мы направились к лифту, где нас уже поджидал Джаспер.
- Привет, Белла – поздоровался он, а затем обратился к Элис – Доброе утро – проговорил Джаспер, целуя ее - я так соскучился.
- Я тоже – сияя, ответила Элис. «Интересно, я когда – нибудь перестану удивляться их отношению друг к другу?».
- Милая, ты не замерзнешь, на улице с утра прохладно? – Джаспер вопросительно посмотрел на Элис – давай я…
- Ты ведь со мной, значит, холодно мне не будет – она лукаво улыбнулась ему. Джаспер уже было потянулся к ее губам, как она его остановила:
- Джас, мы смущаем Беллу, да и потом, нам надо ехать. Ты поведешь? – спросила она.
- Хорошо – он снял с себя пиджак – вот надень, нет, не спорь со мной – в то время как маленький эльф что – то возмущенно пробормотала - Элис – он посмотрел на нее – сделай, как я говорю.
И она сдалась. Быстро надев пиджак, она взяла Джаспера за руку, и мы спустились вниз. На дорожке стоял желтый Порше, в котором нам предстояло приехать в Дартмурт.
- Белла, ты нервничаешь? – голос Джаспера вывел меня из задумчивости.
- Это так заметно? – спросила я.
Мы почти подъехали, и мое самообладание стало опускаться до отметки « паника».
- Нет, не очень, разве что твое расписание слегка пострадало – с улыбкой проговорил он.
- Что? – я не поняла, о чем он, и опустила глаза вниз. Ничего себе, я даже не заметила, как скручиваю бумагу. Сейчас она напоминала скорее мятый шарик.
- Да, я волнуюсь - сказала я.
- Все будет хорошо, Белла. Мы встретимся на ленче. Попроси кого – нибудь показать тебе дорогу – рука Элис легла на мою и ободряюще сжала.
- Белла, а какие у тебя предметы, может у нас что – нибудь совпадает? – мы подъехали, как я поняла, к главному корпусу и Джаспер развернулся ко мне.
- Основы журналистики, английский язык, история телевидения – озвучила я свой список и посмотрела на него.
- Из всего этого у меня только английский язык – как бы извиняясь, сказал Джаспер - второй парой, верно?
- Да – растроенно кивнула я. Ну еще бы, Джаспер учится на инженера архитектурных сооружений. Элис, на дизайнера. Зачем им основы журналистики? Риторический вопрос. Снова. Правда, у Элис тоже был английский язык, но в другой группе.
Тяжело вздохнув и смирившись со своей участью, я перекинула сумку через плечо и направилась в здание.
Дартмут поражал своей архитектурой: башенки, колонны, барельефы, лестницы - все выдержано в стиле «барокко». В коридорах стоят столы и диваны времен… А какая разница?
Так, похоже, я заблудилась. Где я сейчас нахожусь? Оставив Элис и Джаспера у входа, я отправилась по «лабиринтам» университета. Где же я не так свернула? Может направо, так… Тупик. Нет, вернусь назад и налево… О, коридор. Сколько же здесь дверей! Мне нужна… Мне нужна…- я пыталась рассмотреть на том, что раньше было моей картой, маршрут, составленный Розали, но неожиданно, до меня донеслись звуки. Я решила пойти на шум. Одна из дверей, с надписью « Лабораторная», была приоткрыта и оттуда слышались голоса. «Вот так удача. Надеюсь, мне помогут найти мой кабинет». Я уверенно открыла дверь и застыла на пороге. Это был небольшой зал, предназначенный для проведения опытов, научных экспериментов, исследований, чего угодно, но никак не для занятий любовью. А парочка, которая в данный момент страстно целовалась на столе, именно к этому и приближалась. На девушке уже не было футболки, а на парне остались одни джинсы, которые были приспущены на бедра. Он стоял ко мне спиной и я не могла видеть его лица, что не помешало мне рассмотреть его спину: «…гибкая, мускулистая, невероятно красивая – подумалось мне – Стоп - стоп - стоп, что я делаю? Я, стою и пялюсь на незнакомую парочку, которая с минуты на минуту займется «этим» у меня на глазах. Надо убираться отсюда». Но тут парень и девушка поменялись местами: он развернулся ко мне лицом, оперся на стол, а она начала целовать его шею опускаясь все ниже и ниже.
Кровь мгновенно прилила к щекам, дыхание сбилось, и я стала судорожно хватать ртом воздух.
Я знаю этого ПАРНЯ! А он в свою очередь знает МЕНЯ.
Внезапно, оторвав свой взгляд от девушки, парень посмотрел прямо мне в глаза. Я не могла пошевелиться, не могла ничего сказать, а лишь судорожно сжимала сумку на своем плече, ибо взгляд, которым "одарил" меня Эдвард Каллен, был гипнотизирующим, полным неприкрытого желания. В тот момент, на какое - то мгновение, мне больше всего на свете захотелось поменяться с этой девушкой местами. Чтобы его руки гладили мое тело, его губы целовали мои, а кожа соприкасалась с моей. Дыхание не восстанавливалось, сердце отбивало свой ритм, а внизу живота что - то настойчиво запульсировало, когда я представила себе эту картину. Я опустила голову вниз. "Нет, нет, этого не может быть, я не могу хотеть этого, нет".
Я допустила ошибку, вновь взглянув на Эдварда. Жар полыхнул во мне, с новой силой, кровь кипящей лавой понеслась по венам, а губы приоткрылись. Не обращая внимания на девушку, он продолжал смотреть на меня своими пронзительно зелеными глазами, в которых сейчас тлел огонь, и, заметив перемену во мне, криво усмехнулся. Это - то и вывело меня из ступора, в котором я пребывала. Покраснев еще больше (если такое вообще возможно), я вылетела из кабинета, попутно снеся вазу, стоящую на одном из столов в коридоре. Послышался звон битого стекла и чей - то смех, но я бежала, не обращая внимание. Коридоры, двери, этажи, ступеньки, которые я пролетала с неимоверной скоростью. Я ничего не замечала, передо мной стояло его лицо и кривая усмешка. И как только я не упала?
"Что же со мной происходит, почему я не могу взять себя в руки, когда вижу его, почему не хватает воздуха, почему так хочется поцеловать его? Неужели я…" - закончить мысль мне не дало что-то твердое. Со всего размаху я налетела на кого-то, и мы вместе упали. Наши сумки рухнули на пол, и их содержимое вывалилось наружу. Я уже говорила, что неуклюжая?
- Ой - раздался женский голос.
Я привстала и посмотрела на девушку, которую буквально сбила с ног. Это была азиатка, среднего роста, черные прямые волосы уложены в косу. А что она так усиленно ищет? Ну, конечно, очки. Я подняла их и протянула ей:
- Вот, держи.
- Спасибо, я без них, как без рук - проговорила она смущенно.
- Не за что, кстати, извини, это я причина того "тайфуна", что сейчас лицезреет добрая половина университета.
И это было правдой: наши тетради, ручки, блокноты, личные принадлежности в хаотичном порядке украшали пол университета, а студенты с интересом наблюдали за нами.
- Давай-ка соберем все, что уронили и побыстрее скроемся с глаз - озвучила я свою мысль - кстати, я Белла, Белла Свон.
- Анжела Вебер - сказала она с улыбкой.
- Так что ты думаешь? - я вновь повторила свой вопрос.
- Отличная идея - сказала она, собирая учебники. Я мысленно благодарила ее, за то, что она отвлекла меня от мыслей об Эдварде.
- Ты не подскажешь, как мне найти кабинет 432? Боюсь, что все напутала и не знаю, куда мне идти - я робко улыбнулась и наморщила нос.
- 432? Основы журналистики? Мистер Фолкнер - уточнила она.
Я лишь кивнула. Анжела радостно воскликнула
- Я направлялась туда же, до того как - она посмотрела на меня и мы одновременно рассмеялись - мы столкнулись. Пойдем, я тебе покажу, чтобы потом ты смогла найти дорогу.
- Ты первокурсница? - спросила я.
- Да. А ты? - в свою очередь поинтересовалась Анжела.
- Да - тихо сказала я.
- Волнуешься? - ее карие глаза смотрели с пониманием.
- Ну, если это можно так назвать. Да. Немножко. Скорее я не знаю, чего ждать. А ты разве нет?
- Одной трудновато привыкать к переменам. Мне повезло. Мой парень Бен, учится на факультеты "теологии мировых культур". А твои друзья, парень?
Я смутилась. Анжела заметила перемену, потому как проговорила:
- Извини, не хотела ставить тебя в тупик, можешь не отвечать.
- Да нет, просто – я сделала вдох - Видишь ли, друзей я оставила дома, но здесь уже познакомилась с хорошими людьми. Элис и Джаспер показывали мне здание, но, залюбовавшись Дартмутом, я потерялась - рассеяно проговорила я.
- Вот мы и пришли, даже и не опоздали. Здорово.
Не сговариваясь, мы сели на заднюю парту, где и продолжили разговор, пока в кабинет не зашел преподаватель. Мы перенесли свое внимание на него. Мистер Фолкнер оказался очень интересным человеком, знающим и увлеченным своим предметом. Да, видимо мне не будет скучно. Следующая пара также будет общей с Анжелой, и Джаспера я тоже увижу. Настроение определенно повышалось.
На английский мы пришли вместе с Анжелой. Это был большой, просторный зал. Огромные, в пол - стены, окна наполняли помещение светом, от чего оно казалось просто огромным. Парты располагались одна за другой снизу вверх. Народу было много.
- Наверное, здесь самое большое число учащихся - проговорила я пораженно.
- Белла, Белла - кто-то звал меня.
Я повернула голову и увидела Джаспера, спускающегося к нам.
- Пойдем наверх, мы заняли тебе место.
Я смутилась. Для меня такое внимание было в новинку. Взглянув на Анжелу, я заметила, что та растеряна.
- Извините, я вас не представила. Джаспер - это Анжела, Анжела - Джаспер. Мы с Анжелой будем учиться на одном факультете.
- Очень приятно - сказал он, пожимая руку - Так вы идете? А то Роззи уже заждалась - он посмотрел наверх. И точно, подняв голову, я обнаружила Розали, машущую мне рукой.
Поднявшись и усевшись на свои места, мы стали делиться впечатлениями. Розали и Джаспер наперебой расспрашивали нас о прежней жизни. Роуз рассказала Анжеле об Элис, время от времени дополняя рассказ шутками о ее неконтролируемой страсти к покупкам. В результате, лектор сделал нам два замечания, после которых мы решили включиться в учебу.
И вот, наконец - то, две пары позади. Мы с Джаспером и Розали пошли в кафетерий. Анжела, сославшись на встречу с Беном, убежала. Как же это отличалось от школьной столовой городка Форкс. "Ну, еще бы, Белла, это же университет, как - никак" - мысленно отдернула я себя. В отличие от классического интерьера основного здания здесь все было оборудовано вполне современно: круглые столики серебристого света, стулья вокруг них (сиденья были обиты тканью того же серебристого оттенка, но несколько темнее). По правую руку находились прилавки с едой и напитками на любой вкус. Чуть впереди располагались две кассы, что позволяло работать быстрее и не создавать очереди. Мои живот заурчал в предвкушении, увидев картошку фри и салат "Цезарь".
- Белла, Джаспер, Розали - Элис подпрыгивала, компенсируя недостаток роста, и махала нам рукой. Подойдя ближе, я увидела высокого мускулистого парня. На первый взгляд он выглядел устрашающе.
- Белла - это Эммет, мой брат. Эммет - это Белла - моя соседка и подруга - улыбаясь, проговорила Элис.
- Рад, наконец - то, с тобой познакомиться, Белла. Элис уже все уши прожужжала о том, "как мы здорово повеселились в воскресенье" - пародируя голос сестры, произнес Эммет. Минута тишины и вот, мы уже все смеемся. Это так уморительно: здоровенный детина, внушительная гора мышц, вдруг говорит писклявым голоском. Невозможно не засмеяться. Эммет улыбнулся - " Искренне, так открыто" - пронеслось в моей голове.
- А ты хорошенькая, у Эдварда чу… Ауч! - подзатыльник от Розали - Роззи, милая, за что? Ты ведь знаешь, что я люблю только тебя - сказал он, обнимая ее. Эммет заключил Розали в свои медвежьи объятия. Медвежьи? Точно! Вот кого он мне напоминал. Но поразительней было другое: Розали, маленькая (рядом с Эмметом) и хрупкая, она цепко держала его в своих утонченных пальчиках.
- Белла - с важным видом произнес он - я здесь самый старший, и если к тебе кто-нибудь станет приставать - дай мне знать, разберемся. Минута тишины - и вот опять ребята смеются. Я непонимающе смотрела на них, а потом перевела взгляд на Эммета, но он лишь грустно вздохнул:
- Ну вот, шутником тебя не воспринимают, стараешься быть серьезным - тоже не воспринимают. Белла, где справедливость?
- Не обращай внимание - стирая слезы от смеха сказала Розали, - Эммет очень хочет быть героем. Знаешь, он до сих пор собирает комиксы о человеке пауке?
"Это забавно. Трогательно и забавно".
- Ну, все, наверное, чем - то увлекались. Мне тоже комиксы нравились.
Тишина уже в третий раз воцарилась за нашим столом. Все смотрели на меня, позабыв о еде, напитках, разговорах.
- Ты это зря сказала, Белла - наклонившись за соком, прошептал Джаспер.
- Почему? - в тон ему ответила я.
- Подожди, увидишь - он загадочно улыбнулся и, открыв сок, сделал глоток.
- Белла, скажи, а у тебя сохранились комиксы? Что ты собирала? Может у тебя есть 1 выпуск… - дальше я не следила за диалогом, а поддалась внутренним размышлениям.
" Я влипла. Определенно, у них это семейное. Элис - магазины, Эммет - комиксы, а Эдвард…Хм, а что же он?". Я вновь вспомнила утреннюю сцену в кабинете и покраснела.
- Белла, ау, ты где? - Элис звала меня - Ты ничего не ешь. Ты не любишь булочки? - огорченно воскликнула она.
- Что? О, нет, нет. Люблю, конечно, я просто задумалась - определенно помидоры нынче в цене (мое лицо им, по окрасу, ничем не уступало).
- О чем? - поинтересовалась Элис.
- Не о чем, а о ком - подсказала Розали - это определенно парень. " В яблочко Розали".
- Кто он? Мы его знаем? С какого факультета? - наперебой спрашивали девчонки. Парни же хранили молчание, но по их любопытным взглядом, я поняла, что они заинтригованы. "Как бы выкрутиться, как?" - я вертела в руках пустой стаканчик. "Эврика!".
- Пойду куплю сок - весело сказала я и указала на пустой стакан. Отсчитав необходимую сумму, я направилась к столику с напитками. Взяв яблочный сок, я пристроилась в очередь.
Вдруг, у моего уха раздался голос, и чье - то дыхание опалило шею…