Остров назывался Аээа. Это был золотисто-зеленый клочок земли с теперь уже неровным берегом, окаймленным пеной прибоя и лежащий в сотнях миль от ближайшей суши. Золотистый цвет постепенно переходил в тускло-желтый: полоска прибрежного песка, пыльно-желтая дорога, желтая земля и желтые скалы, проглядывающие сквозь оливковые рощи на крутых склонах. Одна скала была настолько высокой, что цепляла проплывавшие облака. В давние времена существовало много легенд, по одной из которых местные жители полагали, что за такими облаками скрыта жизнь их богов. Но сейчас старые рыбаки и фермеры кормились тем, что рассказывали доверчивым и глупым туристам байки о контрабандистах и кораблекрушениях, о русалках, героях и ведьмах, и только лишь несколько уцелевших знали, что в этом есть некая доля правды, и я среди них. Удивительно, что все здесь удалось восстановить, да еще как! Остров получил вторую жизнь, вот только он нет…

Аээа сильно изменился за этот год. Появилось много роскошных вилл, которых раньше было всего-навсего парочка, одна из которых принадлежала нам. Интересно, а как сейчас выглядит Дэйл Хауз, ведь после катастрофы я больше ни разу его не видела. Возможно, он тоже пошел ко дну, но в любом случае нечего гадать, скоро я все сама увижу. Терпение Мелисса!

Дэйл Хауз все так же величественно, как и прежде, возвышался над пляжем Гекати. Странное чувство завладело мной, а на глаза навернулись слезы. Сколько же радости и боли принесло мне это место, сколько всего я здесь пережила! Роднее его и людей, живущих здесь, у меня никого нет!

От многих других мой дом, названый на манер старого «викторианца», отличался суперсовременным дизайном: стена, обращенная к морю, была сделана из тонированного стекла, фронтон украшали черные мраморные колонны. Чудо, что наш, всеми любимый внутренний дворик все же удалось восстановить и его, как всегда скрывала от посторонних глаз пышная зелень. Фруктовые деревья росли в нем исключительно для того, чтобы разбавлять тенью и прохладой раскаленный тропический зной, а тишину здесь нарушало лишь серебристое журчание маленького водопада, нахватало лишь его голоса, заставлявшего цвести мое сердце, подобно розам, раскинувшимся у входа.
- Сиа! – пропела таким родным и знакомым голосочком Летти Кэйпл. Как странно… всего лишь год, а казалось, вечность не слышала своего настоящего имени. Летти, как всегда была прекрасна. Такие же ярко-голубые глаза, как и у меня – глаза цвета неба. Ее золотистые волосы так и сверкали в солнечных лучах при каждом ее движении. Я не смогла удержаться от улыбки. Сколько же всего произошло с того времени, как я ушла? Но сейчас узнать что-то дельное в ее мыслях было невозможно: одна сплошная радость заполняла все ее сознание, постепенно переключившись и на мое. Ее мягкие, чуть заметные объятия напоминали дуновение ветерка. Я снова дома

- Привет, – наконец мне удалось произнести хоть что-то. Но не тут-то было. От не никогда ничего не утаишь.
- Все хорошо? – подозрительно спросила она. Теперь мне незачем врать, поэтому сделав глубокий вдох, ощутив при этом родной и так нужный мне сейчас аромат семьи, так яростно скрываемый мной в глубине души, я ответила.
- Если я здесь, разве может быть, хотя бы что-то хорошо? – пожалуй, получилось слишком грубо, но главное – это была правда, и, как уже давно сказала мне сама Летти, для нее это важнее всего.

Еще минутку она пристально смотрела на меня. Боже, как же знаком мне этот взгляд. Помниться, когда мы с Рэйфарлом в детстве тайно сбегали с острова, именно таким взглядом она встречала нас дома. Тогда она жутко обижалась, что мы не брали ее с собой. А сейчас она, как и раньше, улыбнулась, взяла меня за руку и потянула к дому. Только мои «милые родственнички» всегда знают, что я без перчаток никуда. Хотя здесь, на острове, в них я смотрелась довольно глупо, но деваться некуда, приходиться одевать.

Только сейчас я осознала, что первый раз за весь год произнесла, хоть и в мыслях, его имя. Меня мучило только одно: смогу ли я снова принять этот мир? Вернулась я, но в рай ли? Есть ли счастье здесь для меня, без него? Есть ли место здесь для Мелиссы? Ведь Сиа уже покинула этот мир, вслед за Рэйфарлом…